在我们的第三个论坛，我们邀请到了2009年的ACM奖获得者埃里克·布鲁尔(Eric Brewer)、2004 年的ACM图灵奖共同获奖者文特·瑟夫(Vint Cerf)、2016~2017年度雅典娜演讲人奖获得者詹尼弗·雷克斯福德(Jennifer Rexford)、ACM格蕾丝·霍珀奖获得者马丁·卡萨多(Martin Casado)、ACM会士尼克·费姆斯特(Nick Feamster)和吉姆·黑濑(Jim Kurose)以及ACM会员乔治·鲁索斯(George Roussos)一起来讨论物联网。
你认为互联网引起的最大变革是什么？我们下一步将何去何从？
埃里克·布鲁尔：互联网带来的最重要的变革就是它所造成的一种自我充电能力。如果你对某些事物不了解，你可以在互联网上查询。如果你想自学一些知识，你可以直接在互联网上学习。人们似乎认为现在可以在任何国家学习到任何知识。
尼克·费姆斯特：早期的互联网是一个可信的研究型大学网络，其中很少有利益相关者。早期的互联网上没有任何商业活动，无利可图，也几乎不用担心安全问题。那时互联网的主要目标是网络的连通性，主要挑战只是在技术方面。
今天，互联网的情况变得大不相同，之前的每一个问题都已经完全被颠覆了。我们看到利益相关者之间的关系变得日益紧张，尤其是互联网服务提供商和内容提供商之间的问题比较突出，例如互联网接入定价、网络中立、性能保障和用户体验质量等。我们也感受到网络攻击者、企业和最终用户之间在网络安全方面的关系异常紧张。
詹尼弗·雷克斯福德：最近，在收集和分析关于人类及其行为、上网所做的事情方面，互联网已经变得非常令人惊奇。反过来，这又将使我们在互联网上浏览到更加定制化的信息，比如谷歌(Google)搜索等等。这样就给我们带来了现在流行的演变：互联网与物理世界或物联网的连接。这就是我们根据网络收集的信息，实际影响了物理世界的变化。
文特·瑟夫：展望未来，我们将会看到更多、更高速的访问网络，更多的无线访问，以及越来越多的人工智能和机器学习，来增强我们完成目标的能力。我们正在向一个丰富多彩的未来前进。
有些因素我们需要关注，例如人身安全、网络安全、个人隐私、网络的弹性和鲁棒性。我尤其关注所谓的“自主性”，这主要源于我的一个顾虑——你肯定不想拥有一个高度自动化、但是一旦切断和互联网的连接就全部瘫痪的房子。所以，除了可以通过与公共互联网进行交互外，还需要具有本地独立的自主运行能力。
目前，世界上无法上网的人仍然比能够上网的人多。将这些人连入互联网将会怎样帮助世界各地那些被忽视的、缺少服务的群体？
马丁·卡萨多：我认同联合国“连接互联网是一项基本人权”的观点。除了能更好地在社区内进行沟通的内在优势，它还使得人们能够访问互联网内引爆的巨大市场。在许多方面，这可以成为一个很重要的平衡器。如果我生产的产品或提供的服务费用较低，而销售成本（这里是互联网的情况）是相同的，那么我在一个开放的市场上就有优势。当然，实际情况并不是那么简单，但是这肯定有助于那些没有得到充分服务的群体能直接参与到经济神经系统中。
乔治·鲁索斯：限制人们访问互联网能力的两个主要因素是支付能力低，以及文化素养和语言能力不足。虽然上网能够带来许多好处，但是它并不能包治百病。对于一些群体来说，有些需求比联网更加重要，比如脱贫，得到基本生存权（包括清洁的饮水、疫苗接种），或在某些情形下有一个不那么腐败的政府等。此外，对于那些后加入这个“互联网世界”的群体来说，机遇与风险是并存的，因此培训适当的技能和自我防护能力是先决条件。
已经有很多有趣的案例说明了创新是如何自下而上地产生的，例如，通过发放小额贷款和利用移动互联网来扩展金融服务的范围。
詹尼弗·雷克斯福德：我认为目前有很多机会收集数据，以此来帮助人们做出更好的决策。例如，农民可以自己来确定作物的价格，而不是依靠第三方中介；通过了解未来几天的天气状况决定农耕方式等等。话虽如此，获取教育和培训信息并具有现代意识仍然无法替代获取清洁水源和其他基本需求。
许多发展中国家需要面对的一个问题是，大部分互联网流量要流经较发达国家。例如，南美洲国家的流量要先流经美国的迈阿密，非洲国家的流量要先流经荷兰的阿姆斯特丹或英国的伦敦等等。因此，这些发展中国家会失去网站托管本地化的机会。例如，肯尼亚本地的网站由其他国家代管，这样就造成肯尼亚本地人上网非常昂贵和缓慢。我们开始看到更多的发展中国家正在努力建设互联网交换点，从而使得非洲国家和南美洲国家的许多网络提供商可以直接互连，为网站的本地化托管提供稳定的平台。
为了使得组织与个人能够放心地进行交易和信息交换，互联网必须要保证安全。物联网如何影响互联网的安全性？
吉姆·黑濑：随着越来越多的设备接入到互联网（根据一些预测，到2020年将会有260亿~500亿台设备应用在制造业、商业和家庭中），弹性问题变得越来越重要，也就是说，在发生意外以及恶意错误的情况下，设备依然可以安然无恙地继续工作。
文特·瑟夫：目前有一些技术可以让人们更好地保护自己。双因素认证就是一个很好的例子，其最佳做法是对互联网上的设备全部进行加密，从笔记本电脑或手机一直到服务器。所有这些方法我们都已经在谷歌内部采用。
尼克·费姆斯特：在考虑互联网安全这一问题时，有若干原因增强了物联网的风险。在物联网时代，现在的网络攻击，例如对安保摄像机、门锁和恒温器等物联网设备的攻击，能够对人身造成不便或威胁。
这里的问题是，大多数企业都只关心他们所服务的市场。换句话说，一家硬件公司只是一家硬件公司，一家消费类电子公司只是一家消费类电子公司。他们没有考虑其所销售设备上配套软件的安全性。因此我们拥有大量根本没有打补丁的、不安全的、难以通过补丁修复的设备，而这些设备将影响我们日常生活中的各个方面。这是一场灾难。
埃里克·布鲁尔：在目前的情况下，尽管“连接不足的设备”听起来似乎是矛盾的，但是我相信这仍然是一种可选的方案。例如，如果一台设备必须通过用户的电话、家用笔记本电脑或台式计算机才能联网，那么这样可能会更安全一点，因为至少网关有安全防护。另一种可选的方案是使这些设备不要那么灵活。这些设备真的只做上报数据，而其余的所有数据都在云端。这比采取安全措施更有用。
如果尝试让设备变得非常灵活或复杂，或者如果尝试更改设备在一段时间内正在进行的任务，这些都会让安全问题变得严重，这就是为什么要升级的原因。所有这一切使设备更像一部智能手机，于是确实需要一个自动安装安全补丁的机制。
物联网的能力，如智慧城市和联网汽车，可能对未来有什么影响？
马丁·卡萨多：在能源效率、交通管理和安全等方面的影响是显而易见的。以我们目前所处的情况已经很容易看到这些方面。所以我会从一个更长远的角度观察，或许可以说，限制物联网对城市发展是不合时宜的。城市主要是有机增长和自然约束的产物：足够接近便于防护和从事商业活动，足够远离便于隐私和获取资源。但是物联网会改变这些限制。无人机可以送货，而不需要传统道路或既定路线。互联与城市农业的技术进步可以在任何地方实现可持续发展。互联网提供了一个与地理位置无关的社交网络覆盖。我们正在走向这样一个未来，城市发展的主要决定因素是公共利益而不是地理环境。
除了那些正在被积极开发的应用，你认为哪些是未来最令人兴奋或最重要的潜在的物联网应用？
吉姆·黑濑：预测未来的互联网应用是非常困难的。但是我还是要做一项预测。我相信教育和技能的获取还没有被互联网、信息交互与虚拟现实/增强现实等技术真正地颠覆。作为一名资深教师（和学习者），我认为没有什么可以比得上在教室中与充满热情、全身心投入的师生一起学习，同时采用互动学习和团队活动的模式。但是，这种方法成本较高，也不够灵活。所以我认为下一代的交互式软件、教科书、课程将会越来越重要，以满足培训、技能升级、获取新基础知识的节奏和需求。
乔治·鲁索斯：我希望物联网能够带来一些改变，一个具体的方法是将重点从我们目前主要关注的信息交互视觉模式转移开。我认为这种模式就是造成久坐和被动等现代不良生活方式的罪魁祸首。物联网技术通过人体的触觉、本体感觉、平衡感觉、内部感觉，以及一些新型的人工感觉来提供信息交互。这些新的人体感觉研究有望重新平衡目前只把大脑作为研究重点的现状。
我尤其希望物联网将在改善地球健康和可持续发展方面发挥关键作用：原材料的过量消耗、矿物燃料的污染、工业化耕种、森林的破坏以及其他诸多由于现代化所引起的后果，这些在未来都将产生巨大的挑战。我相信物联网一定会在应对这些挑战和保障子孙后代的幸福等方面发挥核心作用。 ■
注释：
* 本文译自Communications of the ACM, “The Internet of Things”, 2017, 60(5):18-19一文。
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